白玉蘭之死

某天，你突然留意到白玉蘭的不對勁。你問它怎麼了。

我淡然地說，我想它死了。或者是時候，抛棄它了。

想不到一向對花草沒有多大興趣的你，驚訝地說：「啊！真可惜！怎會這樣的？這是我送給你的生日禮物啊！」

一言驚醒夢中人，我終於記起為甚麼一直對它情有獨鍾。

* * *

經過嚴冬，白玉蘭花終告枯死。雖然早在入秋時，我已把它移植室內；雖然在室內時，我已把它放在屋內最光亮的位置；雖然我找了不少關於如何在室內種植白玉蘭的資料，謹慎打理之……但到底屬於亞熱帶植物的白玉蘭，還是無法適應住在位於寒帶的家。

其實自十二月，白玉蘭已出現疲態。短短兩星期內，先是葉子一大片一大片地枯萎掉落，漸漸連幼芽也凋謝，最後是枝條乾枯。那是十二月中旬的事，我想大概那時白玉蘭已死了。

看着白玉蘭由壯枝成枯枝，我有點難過。畢竟它是我最愛的花。即使它已成了枯枝，但我仍捨不得把它掉棄。痴心妄想，或許大地回春時，把它放出室外，或許它會甦醒、復生。雖然白玉蘭是沒有冬眠期的。就這樣，一條枯枝種在花盤裏好幾個月，默默地守在室內最光亮的位置，儼如裝置藝術品。

幾個月後的某天，你提醒我，它是你送給我的生日禮物。

盛放

種下土一個月後的玫瑰，在雪後盛放。
幸好只下了一天雪，幸好雪後有陽光。

小便宜

閒逛花店時，發現玫瑰大減價，心頭一算，不消港幣二十元便有一株，十分超值。想起家中花園又正好缺了玫瑰，二話不說，歡天喜地買了三株回家。紅色、白色、橙色，各有各美。玫瑰一般是高檔貨，巧遇減價，實屬難得。

自此，它們成了我的新寵。每天，一早一晚總要去花園看看它們，今天花朵開了嗎？長了新葉子了嗎？有否長高了？樂此不疲。看着它們開花長芽，心裏有說不出的雀躍與滿足。

直至有天早上突然發現，怎麼玫瑰好像沒有長高，反而開始萎縮了——變矮了。更奇怪的是早幾天剛長出的新芽，也在一日之間消失了？我反復地檢查玫瑰枝葉，好端端的，沒黃沒黑，沒有半點病害的徵狀。到底是怎麼的一回事？是誰動了我的玫瑰？心裏納悶得很。

玫瑰一天天地萎靡，我看在眼裏很難過，誓要找出元凶。終於這天的清晨，我發現一條小小的蛞蝓正悠閒地爬上玫瑰枝頭，靈光一閃，想起幼嫩的新芽正是蛞蝓至愛。一定是它正一點點地吃掉我的玫瑰。蛞蝓晝伏夜出，難怪之前沒有見過它。發現了蛞蝓，即往花店買藥殺蟲。藥物一點也不便宜，左挑右選，最便宜最細小的一包，盛惠港幣一百元。

我大歎為了六十元的玫瑰，卻要花近兩倍的價錢去買藥救它，實在不知是否值得。早知就不貪便宜，買玫瑰吸引蛞蝓來花園了。

尋尋覓覓

世事總是那麼巧合！

由於室外花園已種滿了花，我便嘗試向室內發展，首先進我們家的便是紫羅蘭。之後，我積極尋找一些適合種在室外的特別花種，包括白玉蘭、黃玉蘭、桂花和曇花等等。這些亞熱帶/熱帶植物在這裏不好找，不過我最終都在網路上購買白玉蘭的幼苗、黃玉蘭和桂花的種子。倒是曇花，卻一直找不到。

我曾有誠意地寫了電郵給本地的仙人掌及多肉植物協會，詢問甚麼地方可以買到這花。對方雖給了不少建議，可惜每個地點不是售罄便是售價過份昂貴，所以最終我也是無功而還。

就在我半放棄尋找的時候，奇妙的事情發生了。

今天一位相約下午來我處買花的女子，早上居然收到她的電郵，說她有栽種曇花，，問我可否以此花交換我花園的花。想不到她居然肯割愛，還要是我日思夜念的曇花，我當然是欣然接受了。

下午，一位笑容可掬的女士端來一盆小可愛到我家。從此，家內的室內花園又多了一位成員，而我的求花清單上則少了一項了。

白玉蘭

終於，托了同事把在這裏比喻為植物界的「平治房車」—白玉蘭從另一個州買回來了。

然而，第一眼便不太喜歡它。它長得太高，枝條又過幼；葉子偏黃，更有數片被蟲蛀的痕跡。花了近四百元港幣的價錢買了這花，覺悟自己實在浪費。況且要在溫帶地方要種好這亞熱帶植物，不是易事，想到這點令我倍感後悔。


不過，這既是生日禮物，我要好好珍惜、用心栽種。期待有天它開花散葉，香氣滿溢。

另類忙碌

夏季才剛開始，便要為花園張羅準備過冬的事宜。

事緣前後花園的植物委實太多，擠迫得有點亂。花兒由春天開始便瘋狂地生長，東一堆西一叢的，完全失去美態。所以，我們決定要在入冬前好好地整理一番，把園裏的植物減少一些。

園裏的花草雖然長得雜亂無章，但如果把花草就這樣拔除、拋棄，一來可惜，二來肯定會令奶奶傷心。園裏的一草一木都是奶奶的寶貝。曾幾何時，為了這花園，她實在花了很心思與時間。只是，近年她精力大不如前，少了打理，花園才變成如今這樣子。

最後，我想到了把花草放在本地的網站賣，一來花草可以找到新主人，不致太浪費；二來又可以讓奶奶知道其實很多人欣賞她的花草。

想不到這方法，又居然奏效。每天下班都趕着回家，等買家來選花或為花草拍照、上載上網、回覆電郵等等，仿如經營副業一樣。不少花草成功買出，奶奶笑不攏嘴，自豪地向買家介紹園裏的各種植物和種植方法。

賺回來的錢應足夠買很多肥料和泥土，讓園裏餘下的植物過一個溫冬了。

花園新成員—大紅花

種花得花

今天，我超級開心！我用心種花，終於有回報！

一個月前，我在花店衝動地買了盤茉莉。回家仔細檢視後，發現它不但枝條瘦弱，葉色偏黃，甚至若干的花蕾更有未開先枯的趨勢。其時，不禁有點後悔。但既然買了，也得好好照顧它。畢竟它是我眾多花兒中最昂貴的一株。

經過一個月的栽種，茉莉茁莊成長。葉子變回深綠，長出比之前更多更大的花蕾。這幾天我一直留意它是否開花。今早，第一朵苿莉終於開了。相比之下，這花冠比之前大了好幾倍呢！這刻我才知道原來自己種的是重瓣苿莉。之前以為它是雙瓣苿莉，皆因它在花店裏受肥不足，開花少瓣所致，這實在是一個美麗的誤會。

直立堇蘭—海豚花

最近瓣公室桌上的新寵：



它的正名是直立堇蘭。不過，我覺得俗名「海豚花」更突顯它的可愛之處。這小花在這裏是非常普通的小花，據說非常粗生，一般人們喜歡把它放在家門前的吊籃裏栽種，一群群「海豚」從吊藍飛躍出來，可愛而壯觀。如今我把小花當室外盆栽放在瓣公室內栽種，同樣引來不少艷羨眼光。

新成員

一直都很喜歡繡球花，但一般在花店的就算一株約半尺高的繡球，也要三十、四十元(相對於港幣幾百元)，這對於初學種植的我來說是一項大投資，所以一直忍手不買。早前，偶爾在一所專買香草及草藥的種植場發現出售白繡球(Wild Hydrangea)的幼苗，售價不過三元多，我毫不猶疑地買了一棵，回家試種。

買回的繡球畢竟是幼苗，只是比紫羅蘭高一點而已。
然而，它的枝頭充滿生機，嫩芽綻放。
據說這種野繡球非常容易種植，據說它的枝葉都有藥用功效，據說要由幼苗種至開花約一年……(下圖取自網路圖片)

Bleeding Heart

春末夏初，花園開滿了花。其中有株如吊心形的花，形態極美。其英文名字雖貼切卻有點嚇人—Bleeding Heart，中文名字好像叫龍吐珠，卻又失其韻味。

茉莉 Jasmine

我興奮地告訴母親，買了茉莉花回家。母親有點意外，這熱帶的花怎麼在下雪的地方有售？

我說茉莉在這裏可是室內擺設植物，身價不菲，比五盆紫羅蘭、四盆天竺葵貴啊！母親失笑，問我記不記得小時候家門前那株茉莉？我說記得。

母親說那株茉莉，家人都不曾好好打理過，一樣長得茂盛，非常粗生，大家也不當是一回事。想不到花如人，「浸過咸水，係唔同D」。


看它含苞待放，日落後，我便把它放入屋內，期待帶來一室清香。

天竺葵 Geranium

端午節，逛花店的時候，發現久違了的天竺葵，雀躍不已。一口氣買了四盆不同顏色的，回家再換盆合種，期待花開燦爛的日子。這花勾起了很多在美國生活時的回憶……那時，家裏有個三面都是玻璃的偏廳，冬暖夏涼。我們孩子總愛躲在偏廳裏偷懶、談天、喝茶、說心事。偏廳的桌上就放着一棵鮮紅色的天竺葵。

紫羅紫 African Violets

連日下雨，傍晚時份難得放晴，把連日躲在家裏暗角的花兒搬去照照光，隨便拍幾張照。




為了種好這幾盆花兒，做了一些資料搜集。網絡世界真的甚麼都有！越看得多資料，越覺得栽種殊不簡單。時間、心思、耐性，少一項也不行，尤其是對培植環境有高要求的紫羅蘭。

說「紫羅蘭對培植環境有高要求」其實也不完全對。

就拿它的繁殖方法來說，只須把其中一片葉，甚至不是一片完整的片，又甚至只是花菖浸在水裏一種時間，它便會長根發芽，成為一棵新的植物。這樣又算不算易繁殖？

又拿它的生長條件來說。一直以為紫羅蘭忌水，但原來它也可以水種的。只看主人把它放在那裏，它就在那裏扎根。這様算不算適應力強？當然，它也是非常有個性的傢伙。如果一開始主人就把它泥種，除非把它所有的泥根除去，把沒根的它再栽種於水世界，它才可「置於死地而後生」。這樣算不算粗生？

忍不住手

由於實在太便宜，翌日再多買三盆。看，它們多精緻，多美！

紫羅蘭

偶爾在超巿發現紫羅蘭大減價，$0.97一盆，不足八元港幣，非常超值！可惜架上的餘貨不多，左挑右選，終於買了兩盆。花形雖不太整齊，但勝在花蕾多，葉子也算健康，希望它們可以花繼續開，葉繼續長。


又，回家後，我立即摘葉水浸繁殖，期待幼苗成長。